1934-1939, Пасадена. Какая работа может быть у детектива, живущего в пригороде Лос Анжелеса – Пасадене? Тем более, если ему двадцать с небольшим! Но лжец, провокатор и бабник – ещё не главные достоинства Кэсьена Хаппа. Он ещё и умный, зараза...
Отличительная особенность 5 серий из 6 – в каждой у героя новая любовь, которая погибает в конце. Написано две с половиной:
«Полёт порнографии» (1938)
Неизвестный признаётся Хаппу, что однажды по ошибке попал на ужин группы мужчин из высшего света. Там, «мимоходом»… насиловали даму, привязанную к креслу. Недавно он увидел её – в газетах. Это Генриэтта Осборн, миллионерша, «королева бомбардировщиков», расстрелянная гангстерами мелкой банды в собственной машине.
Какую власть имела банда над Особорн? Глава её охраны, капитан Энтони, исчез. А дочь, Камилла, непрерывно врёт…
-… можно было бы отпустить. Что он такого сделал? Он ведь говорит разумно… про Мексику. Он нас не достанет.
-Энтони, - Камилла расхохоталась, - Неужели ты думаешь, что детектив Хапп будет нас чем-то доставать? Мы ему пофиг, вместе со всеми миллионами! Давай– и нам даже не придётся меняться с тобой пистолетами!
-Ну, если так надо… - сказал он, нехотя прицеливаясь.
Грянули два выстрела подряд. Энтони выронил пистолет и, изумлённо глядя на Камиллу, осел на пол.
-Неправильный ответ, - сказал Кэсьен, ковыряя в зубах.
– Что ты там сказал насчёт примирения над трупом?- Камилла отбросила оружие, повалилась и потянула его на себя.
-Боже мой! - сказал детектив. – Придумаешь какую-нибудь глупость, а потом самому же приходится выполнять.
«Труп смертью не испортишь» (1939)
Только жуткий латинос собирается его пытать – в банке с водой ванделлии, имеющие обыкновение изнутри вгрызаться в пенис – как горло самого изверга оказывается перетянуто струной. Хапп добирается до виллы своего спасителя, члена Королевского Писательского Клуба. Уже мёртвого. Среди голливудских писак всплывает существо нездешнее - «Рассказчик".
Тёмно-вишнёвый “LeBaron” небрежно причалил к «Нептуну», не задумываясь о варианте, в котором он был не единственным в Пасадене. Подскочил швейцар:
- Припарковать?
- Сто двадцать секунд перетопчетесь, амиго, - сказала дама. Смуглая, явно романских, если не индейских, кровей. Белая кофточка с плечиками, заострёнными, как крыша пагоды, и изумрудный галстук неизгладимо впечатывались в сетчатку глаза. Швейцар стремительно перевернул табличку «Мексиканцев и метисов не обслуживаем», и бросил:
- Обычно тем, кто сто двадцать секунд, мы позволяем отрыть двери самим.
- Одни наглецы, - не осталась в долгу дама, - сплошная Мексика!
В её устах это звучало забавно.
Она вошла в ресторан и вспышками чёрных глаз обследовала помещение. Уверенно направилась к столику, где сидели Кэсьен и Дороти. Они застыли на полуслове.
- Доброе утро, - сказала она, невзирая на закат за спиной.. – Мне сказали, что единственный красивый детектив Калифорнии находится здесь.
Дороти показала на Кэсьена.
- Он.
- Если это теперь называется детективом, то мне повезло, - сказала дама…
«Синьорита Синьоретти» (1935)
«Наследие Хантингтона», всесильного калифорнийского магната. Коллекцию из 8 картин, в которой 2 Леонардо, собирается купить Метрополитен-Мьюзем. По завещанию, их нельзя разделять. Самая малоценная из картин, классом ниже остальных, приписываемая Луке Синьорелли, исчезает. Доктор Маркианиан, не слишком горящий желанием видеть её в Метрополитене, нанимает для расследования Хаппа. С библиотекой Хантингтона работает итальянка Синьоретти, сама будто сошедшая с картин Рафаэля…
(неоконченная)
-Кстати, она из Кортоны, аристократического рода. Из Кортоны происходит и Синьорелли.
-Полиция не обратила внимания?
-Там есть одна сложность, - доктор вдруг посмотрел на него оценивающим взглядом. - Не просто разговаривать с миссис Синьоретти.
-0! - принял стойку Хапп. - Давайте увеличим мой гонорар?
-Сначала Вы с ней справьтесь, - ухмыльнулся Маркианиан.