Жак Плант – изобретатель маски для хоккейного вратаря

К 60-летию создания хоккейной вратарской маски

60 лет назад, 2 ноября 1959 года, вратарь хоккейной команды «Монреаль Канадиенс» Жак Плант в регулярном матче НХЛ (Национальная хоккейная лига, Канада) впервые в мире вышел на игру в маске, предохраняющей лицо от ударов шайбы. Он же являлся её создателем.

Жак Плант является шестикратным обладателем Кубка Стэнли (высшая награда НХЛ), шесть раз ему присуждался приз лучшего игрока лиги, многократно выбирался в команду «All stars» («Все звёзды»), а однажды его даже наградили Кубком Харта как самого полезного игрока лиги.

Именно Жак Плант первым из вратарей стал играть на выходах, выезжая из ворот, чтобы помочь своим защитникам завладеть шайбой, влетевшей в зону после броска соперника. До сих пор входит в десятку лучших вратарей НХЛ.

Жак Плант родился 17 января 1929 года. Ему было 2 года, когда отец ему сделал первую клюшку, а в семь лет он уже владел вратарской клюшкой, настоящие вратарские коньки он приобрёл в 1944 году, когда стал запасным вратарём в одной из взрослых команд.

В 24 года дебютировал в основном составе клуба «Монреаль Канадиенс», где отыграл девять сезонов, а потом перешёл в «Нью-Йорк Рейнджерс»». В 1965 году он решил закончить активную хоккейную карьеру, но в 1968 году вернулся в НХЛ и играл до 1975 года.

В середине 50-х годов прошлого века все игроки и голкиперы НХЛ играли без головных шлемов и без лицевых масок. Тренеры, а точнее владельцы клубов, запрещали их использование, так как это, по их мнению, снижало зрелищность и колорит игр. А это, как следствие, могло отразиться на посещаемости матчей. Ведь профессиональный хоккей – это бизнес, а в нём прибыль стоит на первом месте.

В 1958 году, впервые за всю историю НХЛ, была зафиксирована смерть игрока от травмы, полученной во время официального матча. 29-летнего центрального нападающего из команды «Миннесота норс старс» Билла Мастерсона унесли с площадки в тяжёлом состоянии после того, как, встреченный силовым приёмом, он рухнул на лёд и врезался головой в борт. Через тридцать часов, не приходя в сознание, Мастерсон скончался.

Хоккеист же, мастерски владеющий клюшкой, посылает шайбу в цель со скоростью до 200 км/час. Она дробила у вратарей не только зубы и челюсти, но и пробивала черепа. К примеру, знаменитый канадский нападающий Бобби Халл бросал шайбу со скоростью 193 км/час.

О том, как Жак создавал защитную маску для лица и как ему удалось добиться разрешения на её постоянную носку в официальных матчах НХЛ, он рассказал в интервью чехословацкому журналисту Зденеку Прживыку:

«Единственным поводом было количество травм. Когда я играл первый год в «Монреаль Канадиенс», шайба после броска Берта Олмстида сломала мне правую челюсть. На следующий год сломанной оказалась левая челюсть. Затем у меня четыре раза был перелом носа, переломы черепных костей, а уж о мелких травмах я и не говорю. Маска должна была предотвратить большинство этих повреждений. Придя к такому выводу, я и начал разрабатывать её конструкцию. Это было примерно в 1956 году. Около трёх лет я работал, и, наконец, мне удалось с помощью одного своего приятеля, который был связан с работами по производству стеклянного волокна, изготовить опытный образец. Я начал пользоваться маской на тренировках. На официальных играх наш наставник Т.Блэйк использовать её не разрешал.

Во время матча против «Нью-Йорк Рейнджерс» 2 ноября 1959 года, через четыре минуты первого периода, после одного из молниеносных бросков А.Батагети шайба буквально отстригла мне кончик носа. Местный врач пришил мне его, но поскольку у нас не было запасного вратаря, Т.Блэйк попросил меня доиграть матч. Я согласился с условием, что буду играть в маске. Т.Блэйк не мог не разрешить этого. Мы победили 3:1.

С тех пор и до конца своей карьеры в 1975 году Жак Плант надевал маску во всех играх. Его примеру последовали и другие вратари. Был налажен промышленный выпуск вратарских масок. Ну а для голкиперов экстра-класса они изготовлялись по индивидуальным заказам, всевозможных форм и расцветок. Форма маски должна была пугать нападающего или, наоборот, смешить, - с одной целью: помешать точному броску по воротам.

Успел Жак Плант сыграть и против сборной СССР (напомню, что она была любительской командой). В декабре 1965 года сборная Советского Союза под руководством тренера А.Тарасова совершала в Канаде предновогоднее турне. Встречалась с разными полупрофессиональными командами. Первые три встречи сборная СССР выиграла. Организаторы этих встреч всполошились, надо было спасать престиж канадского хоккея. В четвёртой игре, 15 декабря 1965 г., сборная Советского Союза встречалась с молодёжной командой «Монреаль Канадиенс». Её решили усилить пятью игроками основного состава. А сыграть в воротах уговорили 36-летнего Жака Планта, который уже решил расстаться с ледовой ареной. Сыграл он в этом матче блестяще. Во многом благодаря ему «Монреаль Канадиенс» выиграл со счётом 2:1. В советской команде шайбу забросил В.Брежнев с подачи А.Фирсова. Полный зал дворца «Форум», вместивший 15 700 зрителей, устроил Жаку такую овацию, которой этот дворец ещё не знал. Она продолжалась несколько минут, после чего товарищи по команде подняли Жака Планта на руки и под аплодисменты вынесли из зала. Этот матч он всегда отмечал как один из лучших в своей карьере.

Для сборной СССР это предновогоднее турне было успешным. Из девяти матчей в семи сборная Советского Союза праздновала победу.

Скончался Жак Плант 27 февраля 1986 года. 17 января нынешнего года ему исполнилось бы 90 лет со дня рождения.