Рижская ракета

31 июля 2022 года заслуженному мастеру спорта СССР, трёхкратному чемпиону мира, хоккеисту Хельмуту Балдерису исполнилось 70 лет.

Первый раз чемпионом мира он стал в 1978 году в Праге (Чехословакия), во второй раз в 1979 году в Москве (СССР), а в третий раз в 1983 году, в Федеративной Республике Германии (Дортмунд, Мюнхен, Дюссельдорф).

В 1977 году Хельмут Балдерис был признан Международной федерацией хоккея лучшим нападающим чемпионата мира в Вене (Австрия).

Он дважды был удостоен звания лучшего бомбардира чемпионата СССР. Первый раз - в сезоне 1976-1977 годов, забросив 40 шайб и сделав 23 результативные передачи (63 очка), во второй раз - в сезоне 1982-1983 годов, забросив 32 шайбы и сделав 31 результативную передачу (63 очка).

В 1998 году Хельмут Балдерис был включён в Зал славы Международной федерации хоккея (ИИХФ).

Хельмут Балдерис родился 31 июля 1952 года в столице Латвии Риге. Шустрого мальчугана родители в возрасте 4 лет привели в секцию фигурного катания, и до 11 лет Хельмут успешно постигал азы этого вида спорта.

Видя его хорошее катание на коньках, его товарищи предложили ему попробовать свои силы в хоккее с шайбой. Эта игра Хельмуту понравилась, фигурное катание осталось в прошлом, и уже скоро он начал играть в основном составе рижской команды «Вагоностроитель». Любимой позицией становится место правого крайнего нападающего.

В 1967 году Балдерис получает приглашение играть в команде «Динамо», Рига. Здесь его наставником становится Виктор Тихонов, в будущем заслуженный тренер Советского Союза и многолетний главный тренер сборной СССР.

Тихонов позже вспоминал: «Балдерис был способный ученик (неспособных не берут в возрасте шестнадцати лет в команду мастеров рижского «Динамо»), но я – заставлял его тренироваться больше всех».

Балдерис о тех временах рассказывает так: «Казалось, Тихонов ко мне несправедлив, придирается, постоянно требует невозможного, гоняет больше остальных. Теперь же я понимаю: этот человек не только научил меня работать на тренировках, играть, мыслить, но и воспитал во мне характер.

Симбиоз бывшего фигуриста и состоявшегося хоккеиста дал великолепный результат.

При росте 180 см и весе 86 кг Балдерис показывал нереальную скорость в игре, быстроту мышления, мастерское владение клюшкой и знание множества финтов.

При этом Хельмут отличался от других хоккеистов красивой и элегантной манерой катания. Здесь следует отметить, что главной судьёй дома была его жена Анита, тренер по фигурному катанию.

Был у Балдериса один физический недостаток, который он успешно преодолел и который закалил его. С детства у Хельмута было неважное зрение. Он, в своё время, вообще тренировался и играл в очках. Позже он стал использовать контактные линзы. Но этот недостаток только стимулировал Хельмута, способствовал воспитанию сильного, волевого характера. Он превратился в высококлассного снайпера.

Усвоенная с занятиями по фигурному катанию аксиома – «ни в коем случае не падать», позволяла Балдерису устоять на коньках в самых жёстких столкновениях с противником. Он очень редко оказывался лежащим на льду. После толчка соперника он мог на острие одного конька обернуться вокруг себя на 3600, не потерять шайбу и снова на бешеной скорости атаковать.

Наставник сборной СССР по хоккею, заслуженный мастер спорта и заслуженный тренер Советского Союза Всеволод Бобров называл Балдериса не иначе как «Рижской ракетой».

В 1976 году его включают в основной состав сборной СССР и он едет на чемпионат мира в Катовице (Польша). В матче со сборной Финляндии он забивает свою первую шайбу за сборную. Команда Советского Союза тогда победила со счётом 8:1.

По ходу чемпионата Балдерис набирает 10 очков (3 заброшенные шайбы + 7 результативных передач) и завоёвывает свою первую медаль – серебряную и звание вице-чемпиона мира.

Чемпионат мира 1977 года в Вене (Австрия) стал годом триумфа Хельмута Балдериса.

Несмотря на то, что сборная Советского Союза заняла лишь третье место (бывало и такое), Балдерис именно здесь был признан игроком экстра-класса мирового уровня.

Он тогда набрал 15 очков (8 заброшенных шайб + 7 результативных передач) и уступил по этому показателю лучшему бомбардиру турнира Владимиру Петрову. Но Международная федерация хоккея именно Хельмута Балдериса выбирает лучшим нападающим чемпионата. За артистичный и эффективный стиль игры, и, конечно же, за красиво заброшенные шайбы.

Балдериса включают и в символическую сборную мира, в неё также вошли защитник Валерий Васильев и нападающий Владимир Петров.

На этом чемпионате следует отметить рекордную победу сборной СССР над командой Румынии 18:1 (Балдерис забросил две шайбы), а также разгром сборной Канады со счётом 11:1 (на счету Балдериса 2 шайбы). От позорного поражения канадцев не спасло и то, что капитаном команды был знаменитый нападающий Фил Эспозито.

После матча журналисты пытались взять у него интервью, но он молча сидел в раздевалке, обхватив голову руками, и на все вопросы повторял только одно и то же: «Дайте мне время на то, чтобы прийти в себя…» День 24 апреля 1977 года и сегодня считается одним из «чёрных» дней канадского хоккея.

По результатам игры на чемпионате мира 1977 года Хельмуту Балдерису присваивается звание заслуженного мастера спорта СССР.

В том же 1977 году Балдерис получает приглашение играть в Центральном спортивном клубе армии (ЦСКА), в Москве.

Он неоднократно подчёркивал, что решение стать армейцем было принято им самим. Членство в этом элитном клубе априори было большой честью для него. Он повышал своё мастерство в одном звене с Сергеем Капустиным и Виктором Жлуктовым.

На чемпионате мира 1978 года в Праге (Чехословакия) Хельмут Балдерис в первый раз завоёвывает золотые медали чемпиона мира.

В решающем матче со сборной ЧССР Хельмут, блестяще обыграв двух соперников, вышел один на один к воротам Иржи Холечека и забросил первую, особенно важную шайбу. Сборная СССР победила со счётом 3:1.

По результатам турнира он набрал 11 очков (9 заброшенных шайб + 2 результативные передачи).

За высокие спортивные достижения Указом Президента Верховного Совета СССР Хельмут Балдерис был награждаён орденом Дружбы народов.

8, 10 и 11 февраля 1979 года в Нью-Йорке (США) состоялись хоккейные матчи сборной СССР и сборной всех «звёзд» НХЛ (Национальная хоккейная лига) на «Кубок вызова» («Челендж кап»). Канадцы были убеждены в том, что обыграют сборную Советского Союза и восстановят доминирование канадского хоккея в мире.

Проиграв в первый встрече 2:4, советские хоккеисты выиграли во втором матче 5:4, а в третьем, решающем поединке разгромили команду «звёзд» НХЛ с «сухим» счётом 6:0. Четвёртый гол-красавец в активе Хельмута Балдериса.

Прямо на льду хоккейной площадки капитану сборной СССР Борису Михайлову президент НХЛ Д.Зиглер и исполнительный директор лиги А.Иглссон вручили «Челендж кап» («Кубок вызова»).

Посрамлённые, низко опустив головы, покидали хоккейную арену лучшие из лучших «звёзд» НХЛ: нападающие Ги Лафлер («Монреаль Канадиенс»), Бобби Кларк «Буффало Сейбр»), Марсель Дион («Лос-Анджелес Кингз», защитники Денис Потвин («Нью-Йорк Айлендерс»), Ларри Робинсон («Монреаль Канадиенс»), Серж Савар («Монреаль Канадиенс»), вратари Тони Эспозито («Чикаго Блэк Хоукс»), Джерри Чеверс («Бостон Брюинс»), Кен Драйден («Монреаль Канадиенс») и другие «звёзды».

Вторую золотую медаль чемпионата мира Хельмут Балдерис завоевал в 1979 году в Москве (СССР), а в следующем 1980 году на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде (США) мог стать и Олимпийским чемпионом.

В финале сборная СССР встретилась с ничем до сих пор не блиставшей сборной США, состоявшей почти из одних студентов. Советские хоккеисты недооценили эту команду, психологически не настроились на серьёзную игру. А по ходу матча перестраиваться было уже сложно. В результате – обидное поражение 3:4.

Хельмут Балдерис награждается серебряной медалью и получает титул вице-чемпиона Олимпийских игр.

В том же 1980 году Балдерис решил вернуться в родную команду «Динамо» (Рига) и играл в ней до 1985 года.

В 1983 году он вновь был призван под знамёна сборной Советского Союза и на чемпионате мира в ФРГ завоёвывает свою третью золотую медаль чемпиона мира.

С 1985 года Балдерис работает на должности помощника главного тренера японской хоккейной команды «Обзи Сейси». В Стране восходящего солнца Хельмут проработал четыре года. За это время тренируемая им команда трижды становилась чемпионом Японии.

В 1989 году 37-летний спортс­мен получил приглашение играть в клубе НХЛ «Миннесота Норд Старз» и отыграл там один сезон.

В 1991 по 1996 год Хельмут Балдерис играет за различные клубы Латвийской хоккейной лиги.

В 1992 году он играл за сборную уже независимой Латвии в качестве капитана команды, а потом был её тренером.

В 1993 году Балдерис, выступая за клуб «Latvijas zelts Riga» стал лучшим бомбардиром Латвийской хоккейной лиги. Он забросил 76 шайб и сделал 66 результативных передач (142 очка).

За свои спортивные достижения и тренерскую работу Хельмут Балдерис награждён высшей государственной наградой Латвийской Республики – орденом Трёх звёзд и, по общепризнанному мнению, объявляется национальным достоянием Латвии.

После ухода из большого спорта Хельмут Балдерис работал в рижском Дворце спорта в качестве директора. В 1996 году он был избран вице-президентом Латвийской хоккейной лиги, членом правления которой он является и по сей день.

Я уверен, что в Литве многие любители хоккея старшего поколения помнят этого талантливого и самобытного хоккеиста и присоединятся к поздравлениям по случаю его 70-летия.