„ОСТАНОВИВШИЙ СОЛНЦЕ, ДВИНУВШИЙ ЗЕМЛЮ”

Создатель гелиоцентрической системы мира, положившей начало первой научной революции, Николай Коперник (Mikołaj Kopernik) родился 19 февраля 1473 года в городе Торунь в Польском королевстве в семье купца. Мать Коперника была немкой, национальность отца неясна, однако известно, что он был уроженцем Кракова. Писал Коперник на латинском и немецком, ни одного документа на польском языке, написанного его рукой, не обнаружено.

    В семье Коперника, кроме Николая, были ещё трое детей: Андрей, впоследствии каноник в Вармии, и две сестры: Барбара и Катерина. Барбара ушла в монастырь, а Катерина вышла замуж и родила пятерых детей, к которым Николай Коперник был очень привязан и заботился о них до конца своей жизни.

      Начальное образование он получил, скорее всего, в расположенной неподалеку от дома школе при костеле св. Яна. До десяти лет Коля рос в обстановке благополучия.

        После окончания школы в родном городе пятнадцатилетний Николай Коперник поступил в кафедральную школу во Влоцлавске. Интерес юного Коперника к астрономии пробудился именно в этой школе благодаря учителю с необычной фамилией Водка. Будучи трезвенником, Николай Водка просил именовать его Абстемиус, что на латыни означало «воздерживающийся». Этот человек считался прекрасным специалистом в изготовлении солнечных часов.

    Беззаботное детство закончилось внезапно и довольно рано, едва Николаю минуло десять лет, как «моровое поветрие» — эпидемия чумы, частый гость и грозный бич человечества в то время, посетило Торунь, и одной из первых её жертв оказался Николай Коперник-отец. А через несколько лет, в 1489 году, скончалась и мать. Семья осталась без средств к существованию, а дети – сиротами. Заботы об образовании и дальнейшей их судьбе  принял на себя Лукаш Ваченроде, брат матери.                                                                                          

        Во второй половине октября 1491 года Николай Коперник вместе с братом Анджеем прибыл в Краков и записался на факультет искусств Ягеллонского университета, где он учился под фамилией Николай Торуньский.

По окончании университета (1494) Коперник не получил никакого учёного звания, и семейный совет решил, что ему предстоит духовная карьера. Веским доводом в пользу такого выбора было то, что дядя-покровитель как раз был возведен в сан епископа.

В 1496 году Коперник отправился в длительное путешествие в Италию. Осенью Николай вместе с братом Анджеем оказался в Болонье, входившей тогда в Папскую область и славившейся своим университетом. В то время здесь особой популярностью пользовался юридический факультет с отделениями гражданского и канонического, церковного, права, и на этот факультет записался Николай.

      Помимо богословия, права и древних языков, он имел там возможность заниматься и астрономией под руководством известного астронома Доменико Новары. Среди других профессоров в Болонье был математик Сципион дель Ферро, с открытий которого началось возрождение европейской математики.

      Вечером 9 марта 1497 года вместе с Доменико Марией Новара Николай провел свое первое научное наблюдение. После него стало ясно, что расстояние до Луны, когда она находится в квадратуре, примерно такое же, как и во время ново- или полнолуния. Несоответствие теории Клавдия Птолемея обнаруженным фактам заставляло задуматься.

             В первые месяцы 1498 года Николай Коперник был утвержден заочно в сане каноника Фромборкского капитула, годом позже каноником того же капитула стал и Анджей Коперник. Однако сам факт получения этих должностей не уменьшил денежных затруднений братьев: жизнь в Болонье, привлекавшей к себе множество богатых иностранцев, не отличалась дешевизной, и в октябре 1499 года Коперники оказались совсем без средств к существованию. Выручил их приехавший из Польши каноник Бернард Скультети, позже неоднократно встречавшийся на их жизненном пути.

         Затем Николай на короткое время возвращается в Польшу, но всего через год вновь отправляется в Италию, где изучает медицину в Падуанском университете и получает степень доктора богословия в университете Феррары. В 1499г., двадцати шести лет от роду, он занял кафедру математики в Римском университете. Большую часть времени молодой профессор был занят изучением взглядов древних на строение мира. С каждым днём растёт его недовольство принятой чрезвычайно сложной и неточной системой, изложенной в „Альмагесте” Птолемея.

На родину Коперник вернулся в конце 1503 года всесторонне образованным человеком. Он поселился сначала в городе Лидзбарке, где работал секретарём и врачом у своего дяди-епископа, а затем, после смерти дяди, занял в 1512 году должность каноника во Фромборке — рыбачьем городке в устье Вислы. Вскоре после смерти дяди заразился проказой брат Андрей. В те времена эта страшная болезнь была неизлечима. К тому же церковное начальство испугалось распространения инфекции, и Андрея выслали за границу. Спустя несколько лет умер и он. Николай Коперник остался один.

Место каноника было пределом мечтаний любого человека, желавшего посвятить себя науке: высокое положение в обществе, приличные средства к существованию и много свободного времени. Жил он в одной из башен крепостной стены, окружавшей собор. Помещение это, где он прожил 30 лет, служило ему и обсерваторией. Оно сохранилось до наших дней.

            В 1509 году Коперник опубликовал собственноручный перевод с греческого на латинский 18 писем византийского историка VII века Феофилакта Симокатты. Письма имеют нравоучительный и любовный характер.

    Коперник никогда не был профессиональным астрономом, и своё великое дело, принёсшее ему славу, он делал в свободное время. До изобретения телескопа было еще далеко, не существовало еще и наилучших для дотелескопической астрономии инструментов. С помощью приборов того времени точность астрономических наблюдений была доведена до одной-двух минут. Наиболее известным прибором, которым пользовался Коперник, был трикветрум, параллактический инструмент. Второй прибор, употреблявшийся Коперником для определения угла наклона эклиптики, «гороскопий», солнечные часы, разновидность квадранта.

 Несмотря на очевидные трудности, в «Малом комментарии», написанном приблизительно в 1516 году, Николай Коперник уже дал предварительное изложение своего учения, вернее, тогда еще своих гипотез. В этом ему помогал его ученик Ретик, который  опубликовал ясное изложение гелиоцентрической системы.

        Сам же он не счёл нужным приводить в работе математические доказательства, поскольку они предназначались для более обширного сочинения. Работа над главным трудом — «О вращении небесных сфер» — продолжалась почти 40 лет, Коперник постоянно вносил в неё уточнения, готовил новые астрономические расчётные таблицы.

        3 ноября 1516 года Николай Коперник был избран на должность управляющего владений капитула в Ольштынском и Пененжненском округах. Когда было нужно, Коперник отдавал свои силы и практическим работам: по его проекту в Польше была введена новая монетная система, а в городе Фромборке он построил гидравлическую машину, снабжавшую водой все дома. Лично, как врач, занимался борьбой с эпидемией чумы 1519 года.

      Осенью 1519 года полномочия Коперника в Ольштыне истекли, и он возвратился в Фромборк, но отдаться астрономическим наблюдениям для проверки своих гипотез и на этот раз по-настоящему не смог - шла война с крестоносцами.

        В самый разгар войны, в начале ноября 1520 года, Николай Коперник вновь избирается администратором владений капитула в Ольштыне и Пененжно. К тому времени Коперник оказался старшим не только в Ольштыне, но и во всей Вармии — епископ и почти все члены капитула, покинув Вармию, отсиживались в безопасных местах. Взяв на себя командование немногочисленным гарнизоном Ольштына, Коперник принял меры к укреплению обороны замка-крепости, позаботившись об установке орудий, создании запаса боеприпасов, провианта и воды. Коперник, неожиданно проявив решительность и недюжинный воинский талант, сумел отстоять Ольштын от неприятеля.

             По этому случаю много позже появилась следующая легенда. Во время осады в крепости началась эпидемия неизвестной болезни. Лекарства, которые Коперник прописывал больным, не давали результата. Однако он заметил, что инфекция обходила тех людей, которые не ели хлеб. А те, кто ел на ходу, роняя хлеб и подбирая его с пола, заболевали. В ту пору о микробах еще не знали. Копернику пришла в голову мысль намазать куски хлеба каким-нибудь светлым продуктом, чтобы в случае падения на нем была видна грязь, которую затем можно было снять. После этого хлеб стали намазывать сливочным маслом с двух сторон, а при необходимости масло снимали вместе с грязью. Вскоре таинственная болезнь отступила. Так якобы появилось новое слово «butterbrot» — бутерброд, то есть хлеб с маслом. Правдива ли эта история – неизвестно.

Личное мужество и решительность Коперника не остались незамеченными — вскоре после заключения перемирия в апреле 1521 года Николай Коперник назначается комиссаром Вармии. В феврале 1523 года, до избрания нового епископа, Коперник избирается генеральным администратором Вармии — это высшая должность, которую ему приходилось занимать. Осенью того же года, после выбора епископа, он назначается канцлером капитула.

       По окончании конфликта Коперник принимал участие в мирных переговорах (1525), завершившихся созданием на орденских землях первого протестантского государства — герцогства Пруссия, вассала польской короны.

Лишь после 1530 года административная деятельность Коперника несколько сузилась.

Когда ему было около сорока лет, он начал распространять среди своих друзей небольшую рукопись, в которой в упрощённой форме излагались гелиоцентрические идеи.

          Начав с попыток усовершенствовать геоцентрическую систему мира (в центре находится Земля, а планеты и Солнце вращаются вокруг неё), изложенную в „Альмагесте” Птолемея, Коперник построил гелиоцентрическую систему мира (поменял в системе Птолемея Землю и Солнце местами). Благодаря этой системе получили объяснения непонятные ранее закономерности движения планет. Составленные Коперником таблицы были значительно точнее таблиц Птолемея. Задолго до Николая Коперника древнегреческий ученый Аристарх Самосский (около 310-230 г.г. до н.э.) утверждал, что Земля движется вокруг Солнца. Но он еще не мог экспериментально подтвердить свое учение.

         Открыв, что Земля и планеты — спутники Солнца, Николай Коперник смог объяснить видимое движение Солнца по небосводу, странную запутанность в движении некоторых планет, а также видимое вращение небесного свода. Коперник считал, что мы воспринимаем движение небесных тел так же, как и перемещение различных предметов на Земле, когда сами находимся в движении. Когда мы едем на машине по дороге, то кажется, что машина и мы в ней неподвижны, а деревья и здания плывут в обратном направлении. Точно так же наблюдателю, находящемуся на Земле, кажется, что Земля неподвижна, а Солнце движется вокруг нее. На самом же деле это Земля движется вокруг Солнца и в течение года совершает полный оборот по своей орбите.

       Создавая свою гелиоцентрическую систему, Коперник опирался на математический и кинематический аппарат теории Птолемея, на полученные последним конкретные геометрические и числовые закономерности. Так, в модели Птолемея все планеты подчинялись общему (хотя и непонятному в рамках геоцентризма) закону: радиус-вектор любой планеты в эпицикле всегда совпадал с радиус-вектором Земля — Солнце, а движение по эпициклу для верхних планет (Марс, Юпитер, Сатурн) и по деференту для нижних (Меркурий, Венера) происходило с единым для всех планет годичным периодом. В модели Коперника данный закон получил простое и логичное объяснение.

       Гелиоцентрическая система в варианте Коперника может быть сформулирована в семи утверждениях:

• орбиты и небесные сферы не имеют общего центра;

• центр Земли — не центр Вселенной, но только центр масс и орбиты Луны;

• все планеты движутся по орбитам, центром которых является Солнце, и поэтому Солнце является центром мира;

• расстояние между Землёй и Солнцем очень мало по сравнению с расстоянием между Землёй и неподвижными звёздами;

• суточное движение Солнца — воображаемо, и вызвано эффектом вращения Земли, которая поворачивается один раз за 24 часа вокруг своей оси, которая всегда остаётся параллельной самой себе;

• Земля (вместе с Луной, как и другие планеты), обращается вокруг Солнца, и поэтому те перемещения, которые, как кажется, делает Солнце (суточное движение, а также годичное движение, когда Солнце перемещается по Зодиаку) — не более чем эффект движения Земли;

• это движение Земли и других планет объясняет их расположение и конкретные характеристики движения планет.

   Эти утверждения полностью противоречили господствовавшей на тот момент геоцентрической системе. Хотя, с современной точки зрения, модель Коперника недостаточно радикальна. Все орбиты в ней круговые, движение по ним равномерное, так что эпициклы сохранялись (хотя их стало меньше, чем у Птолемея). Механизм, обеспечивавший движение планет, также оставлен прежним — вращение сфер, к которым планеты прикреплены. На границу мира Коперник поместил сферу неподвижных звёзд. Строго говоря, модель Коперника даже не была гелиоцентрической, так как Солнце он расположил не в центре планетных сфер.

     Реальное движение планет не является круговым и равномерным, и техника эпициклов была неспособна надолго согласовать модель с наблюдениями. Точные гелиоцентрические (Рудольфовы) таблицы издал позже Иоганн Кеплер, который открыл истинную форму орбит планет (эллипс), а также признал и математически выразил неравномерность их движения.

       И всё же модель мира Коперника была колоссальным шагом вперёд и сокрушительным ударом по архаичным авторитетам. Низведение Земли до уровня рядовой планеты определённо подготавливало (вопреки Аристотелю) ньютоновское совмещение земных и небесных природных законов.

         В двадцатые годы Николай Коперник приобрел славу искусного врача. Знания, полученные им в Падуе, он пополнял в течение всей жизни, регулярно знакомясь с новинками медицинской литературы. Слава выдающегося медика была заслуженной — Копернику удалось многих пациентов избавить от тяжелых и трудноизлечимых недугов. А среди его пациентов были все современные ему епископы Вармии, высокопоставленные лица Королевской и Герцогской Пруссии, Тидеман Гизе, Александр Скультети, многие каноники Вармийского капитула. Часто оказывал он помощь и простым людям.

          Коперник был удивительно разносторонним человеком, высокооб-разованным, доброжелательным и крайне осторожным. О своих открытиях он сообщал только тем знакомым астрономам, кто наверняка не повернёт его работу во вред автору.

         Придя к убеждению о гелиоцентризме, он всё последующее время отдавал численным расчётам орбит на основании наблюдений и составлению таблиц. Добиться большей точности, чем Птолемей, – вот в чём должна была заключаться победа новой системы.

       Коперник прожил довольно спокойную жизнь, которая его вполне устраивала - как и Ньютон, он любил одиночество. Однажды он испытал радость поклонения: юный профессор математики Ретик из Нюрнберга без всякого предуведомления примчался в глухой Фромборк к одинокому шестидесятилетнему старику, чтобы познакомиться с его работой. Через полгода Ретик выпустил полное восторгов „Первое повествование”, где сравнивал Коперника с Региомонтаном и Птолемеем.

       Коперник обратил внимание на закономерность, известную как Закон Коперника — Грешема (независимо обнаружен также Томасом Грешемом – английским банкиром ). Согласно этому принципу, более устойчивые по своему курсу деньги (например, золотые) будут вытесняться из обращения, так как люди будут накапливать в них сбережения, а в реальном обороте будут участвовать «худшие» (например, медные) деньги. Такой эффект наблюдается только в том случае, если государство установило фиксированный курс обмена золота к меди (или серебру). В условиях действительно свободного обмена золота на медь (серебро) и обратно никакие деньги не являются «хорошими» или «плохими» и вследствие этого не вытесняются с рынка одни другими.

Перед церковными властями Коперник оправдывал свои занятия астрономией тем, что необходимо разработать точную теорию движения небесных тел для реформы календаря.