ЧЕЛОВЕК, ПОСТАВИВШИЙ ХИМИЮ С ГОЛОВЫ НА НОГИ
Антуан Лоран Лавуазье (Antoine Laurent de Lavoisier) — французский естествоиспытатель, химик, один из основоположников современной химии.
Систематически применял в химических исследованиях количественные методы, выяснил роль кислорода в процессах горения, окисления и дыхания, чем опроверг теорию флогистона. Лавуазье – один из основателей термохимии, руководил разработкой новой химической номенклатуры.
Лавуазье родился 26 августа 1743г. в Париже. Отец, Лавуазье Жан-Антуан был прокурором Верховного суда в Париже, а его мать Эмилия Пенктис — дочерью весьма богатого парижского адвоката. Через пять лет после рождения Антуана его мать скончалась, родив девочку. Её младшая сестра Констанция Пенктис взяла на себя воспитание Антуана и его сестры, переселившись к ов¬довевшему отцу Антуана. В 1760 г. сестра Антуана внезапно скончалась, и он остался у отца и тётки один.
Отец хотел видеть сына юристом, но Антуан посвятил себя естественным наукам. Первоначальное образование он получил в коллеже Мазарини. Эта школа была устроена кардиналом Мазарини для знатных детей, но в неё принимали экстернов и из других сословий. Она была самой популярной школой в Париже. Антуан Лоран учился отлично. Как многие из выдающихся учёных, он мечтал сначала о литературной славе и, находясь ещё в коллеже, начал писать драму в прозе «Новая Элоиза», но ограничился только первыми сценами.
По выходе из коллежа он поступил на факультет права, — вероятно, потому, что его отец и дед были юристами и эта карьера начинала уже становиться традиционной в их семействе: в старой Франции должности обыкновенно передавались по наследству.
В 1763-м он получил степень бакалавра, в следующем году — лиценциата прав.
Одновременно с прохождением курса юридических наук и по окончании его Лавуазье занимался естественными и точными науками под руководством лучших парижских профессоров того времени; математику и астрономию он изучал под руководством известного аббата Ла-Кайля, ботанику — под руководством Бернара де Жюссье, по минералогии и геологии работал у Геттара. Курс химии прошёл у Руэля.
Он не принадлежит к числу талантов, вынужденных "пробиваться" в жизни. Но способный, широко образованный, не стеснённый в средствах юноша долго не мог найти себя. При этом он отличался необычайно серьёзным отношением к своим поискам. Например, ставя опыты с источниками света и желая обострить чувствительность глаз, он на полтора месяца заточил себя в тёмной комнате, обитой чёрным бархатом.
Окончив в 1764г. юридический факультет Парижского университета, Лавуазье занимается геологией, физикой, химией. В 1766 г. Парижская Академия наук наградила его золотой медалью за работу на конкурсную тему "Найти наилучший способ освещения улиц большого города".
18 мая 1768 года, в возрасте 25 лет, Лавуазье был избран в Академию адъюнктом по химии. Химией Лавуазье начал заниматься, когда ему было уже около 23 лет. Увлечение было страстным. Он понял, что химия - его жизнь.
В 1771 году Лавуазье женился на Марии Анне Пьеретт Польз, дочери своего товарища по откупу (исключительное право, предоставлявшееся государством за определённую плату частным лицам), женщине большого ума и обаяния, и радушной хозяйке известного дома Лавуазье.
В жене он нашёл себе деятельную помощницу в своих научных работах. Она вела его лабораторные журналы, переводила для него с английского научные статьи, рисовала и гравировала чертежи. Для ученого такая жена была сущим кладом! А ведь она была так юна: на момент свадьбы жениху было 28, а невесте… 14. Но ей грозил брак с сомнительных достоинств личностью, на котором настаивал не кто-нибудь, а министр финансов, и для мадемуазель Польз было спасением выйти замуж за Лавуазье. Эта маленькая женщина была умна, образованна и энергична. Впрочем, как любой человек, не без особенностей характера, среди которых были вспыльчивость и резковатость суждений. Зато как она гордилась достижениями мужа! В общем, супруги умели ладить. Детей у них не было.
Когда наступил 1789 год, ученый переживал творческий подъем: он опубликовал первый учебник новой химии – «Элементарный курс химии» — явление в своём роде единственное в истории наук: весь учебник составлен по работам самого автора.
Ничто не предвещало беды: авторитет его был высок, успехи несомненны, финансовое состояние семьи более чем благополучным. Но началась Французская революция, которая через несколько лет лишила страну одного из лучших её умов.
В 1775 году министр Тюрго, преобразовав пороховое дело во Франции, назначил Лавуазье одним из четырёх управляющих этим делом. Благодаря энергии Лавуазье производство пороха во Франции к 1788 году более чем удвоилось. Пороховым делом Лавуазье управлял до 1791 года. Он жил в пороховом арсенале; здесь же помещалась и его лаборатория, из которой вышли почти все его химические работы. Лаборатория Лавуазье была одним из главных научных центров Парижа того времени. В ней сходились представители различных отраслей знания, для обсуждения научных вопросов, сюда же приходили и начинающие молодые работники науки учиться у Лавуазье.
Помимо научных работ, занятий по откупу и по управлению пороховым арсеналом, Лавуазье принимал участие в различных комиссиях или по поручению академии, или по поручению правительства. Так, например, в 1783 году Лавуазье составляет, по поручению академии, доклад о «месмеризме» (месмеризм — теория немецкого врача и астролога эпохи Просвещения, Франца Месмера, которая имела заметное влияние на медицинскую теорию и практику в последней четверти XVIII века), в 1784 году — доклад об «аэростатах». Все отчёты Лавуазье обнаруживают его необыкновенное уменье смотреть в корень дела, носят печать ясного, уравновешенного ума.
В жизни Лавуазье придерживался строгого порядка. Он положил себе за правило заниматься наукой шесть часов в день: от шести до девяти утра и от семи до десяти вечера. Остальная часть дня распределялась между занятиями по откупу, академическими делами, работой в различных комиссиях и так далее.
Один день в неделю посвящался исключительно науке. С утра Лавуазье запирался в лаборатории со своими сотрудниками; тут они повторяли опыты, обсуждали химические вопросы, спорили о новой системе. Здесь можно было видеть славнейших учёных того времени — Лапласа, Монжа, Лагранжа, Гитона Морво, Маккера.
Лаборатория Лавуазье сделалась центром тогдашней науки. Он тратил огромные суммы на устройство приборов, представляя в этом отношении совершенную противоположность некоторым из своих современников.
После смерти отца, который в 1772 г. купил себе титул конюшего короля, а следовательно, и потомственное дворянство, Антуан вошёл в ряды правящего круга королевской Франции.
В 1778 году он был избран действительным членом Академии, с 1785 года он состоял её директором. Во время Конвента Лавуазье являлся самым деятельным защитником Академии и прилагал все усилия, чтобы спасти её. Однако это ему не удалось, и в 1793 году Академия была упразднена.
В том же 1768 году, когда Лавуазье был, избран в академию, он вступил в Главный откуп пайщиком откупщика Бодона. Это было общество финансистов, которому государство уступало за известную плату сбор косвенных налогов (винный, табачный, соляной, таможенные и крепостные пошлины). Откупщиков ненавидели, никто не верил в их честность. Таково было общее мнение об учреждении, членом которого стал Лавуазье. Лавуазье, вступая в Генеральный откуп, внёс наличными в качестве пая 340 тыс. ливров и 180 тыс. ливров в процентных бумагах — весь свой личный капитал, доставшийся ему в наследство от отца и тётки. На Лавуазье было возложено главным образом управление взиманием сборов со всех товаров, ввозимых в Париж из провинции, что приносило огромные доходы. Он нажил огромное состояние, размер которого по разным источникам составлял от 2 до 5 млн. ливров.
После смерти Бодона в 1779 году Лавуазье стал самостоятельным членом откупа.
Откупная система с полным основанием была ненавидима народом, но личная деятельность Лавуазье по откупу была вполне безупречна, как показал его биограф Гримо, опираясь на подлинные документы. Участие в откупе не было для Лавуазье синекурой; оно требовало постоянных разъездов, отнимало у него много времени и внимания.
Значительную часть больших доходов, которые Лавуазье получал от откупа, он тратил на научные опыты. Для своих исследований он не щадил средств: например, опыты над составом воды стоили ему 50000 ливров.
Хотя в 1791 году откуп был уничтожен, но нападки революционных газет на откупщиков не прекратились. В 1794 г. Конвент издал указ об аресте всех откупщиков. Лавуазье был арестован и отвезён в древний монастырь Пор-Рояль, превращённый в тюрьму Пор-Либер. Квартира и лаборатория Лавуазье были опечатаны. Конвент обязал Генеральный откуп составить отчёт о своей деятельности. По предложению коллег Лавуазье взял на себя эту обязанность, оказавшись таким образом центральной фигурой откупщиков, их невольным адвокатом (Лавуазье имел юридическое образование). В его отчёте не признавалось ни одного обвинения из предъявленных Комитетом общественной безопасности Конвента (злоупотребления, взяточничество, хищения и сокрытие средств). Антуан Лоран Лавуазье был арестован вместе с 28 откупщиками, обвинён «в заговоре с врагами Франции против французского народа, имевшем целью похитить у нации огромные суммы, необходимые для войны с деспотами».
Трибунал приговорил членов ненавистной народу организации к смерти. Ни петиция от совещательного бюро, ни всем известные заслуги перед родиной, ни научная слава не спасли Лавуазье от смерти. Лавуазье обращался с просьбой об отсрочке приведения приговора в исполнение на несколько дней, чтобы изложить результаты своих последних химических экспериментов, но его просьба была отклонена. Председатель трибунала Коффиналь заявил: "Республика не нуждается в учёных".
8 мая 1794 г. Лавуазье был гильотинирован. Лавуазье шёл четвертым по списку. Перед ним казнили его тестя Польза. Затем наступила его очередь... Его тело бросили в общую могилу. По легенде он поручил своему ассистенту подсчитать количество слов, которые попытается выговорить его лишённая тела голова. Ему было 50 лет. Узнав об этом, великий современник Лавуазье математик Жозеф-Луи Лагранж сказал Жану Лерону Даламберу: "Понадобилось лишь одно мгновение, чтобы отрубить эту голову, но, быть может, и столетия будет мало, чтобы создать подобную ей".
После казни Лавуазье всё имущество его, оцениваемое в несколько миллионов ливров, было конфисковано. Через два года Лавуазье был признан несправедливо осужденным и полностью реабилитирован. Посмертно. И нам никогда не узнать, скольких открытий лишился мир, когда великий учёный покинул его. После реабилитации Лавуазье всё его имущество было возвращено вдове. Вдова Лавуазье пыталась обвинить следователя Дюпена в мошенничестве и подлоге, но безуспешно: ни один суд не поддержал её иска.
Работы Лавуазье сыграли выдающуюся роль в истории нации. Философские концепции, положенные Лавуазье в основу его работ, были тесно связаны с идеями французских просветителей. В своих исследованиях Лавуазье никогда не делал выводов, не подкреплённых опытом и наблюдениями.
Самый крупный вклад Лавуазье в химию заключается в создании научной теории явлений горения. Это был резкий качественный скачок от господства теории флогистона к научно обоснованному представлению о химических процессах. Результаты Лавуазье были подготовлены трудами М.Ломоносова, К.Шееле, Дж.Пристли. Опираясь на достигнутые результаты, Лавуазье в своей прекрасно оборудованной лаборатории выполнил многочисленные исследования, доказывавшие несостоятельность теории флогистона.
Флогистон придумал химик и физиолог Георг Эрнст Шталь, работавший в Берлине. Гипотеза была логичной: во всех горючих телах есть флогистон, который при нагревании тела выделяется, вследствие чего тело меняет свои свойства. В годы триумфа Шталя и его теории флогистона Ломоносов был ещё маленьким мальчиком, а Лавуазье ещё не родился. Но именно им, и особенно Лавуазье, было суждено похоронить эту теорию, занести её в перечень человеческих заблуждений.
Успех Лавуазье в значительной степени был обусловлен применением им при изучении процессов горения и восстановления количественных методов и особенно - взвешивания.
Не надо думать, что весь его творческий путь был устлан лепестками роз. Так, кислородную теорию горения научный мир встретил настолько враждебно, что труд сей после публикации в Берлине был подвергнут публичному сожжению.
Как и Ломоносов, Лавуазье наблюдал, что металлы увеличивают свой вес при кальцинации. Лавуазье пришёл к выводу, вслед за Ломоносовым, что такое увеличение массы металлов должно быть связано с поглощением воздуха.
Из работ Пристли и Шееле и из своих работ Лавуазье знал, что с горючими веществами связывается лишь пятая часть воздуха, а остальные четыре пятых объёма воздуха не вступают во взаимодействие. Природа этой пятой части была Лавуазье неясна. Когда же в 1774 году Пристли, посетив Париж, сообщил Лавуазье об открытии кислорода, Лавуазье сообразил, что это и есть та часть воздуха, которая соединяется с горючими веществами. Результаты точного взвешивания подтвердили догадку Лавуазье. Он уже не пытался истолковать это открытие на основании теории флогистона, видя её полную несостоятельность. Явления обжигания металлов и горения стали рассматриваться как процессы соединения их с кислородом, а не как разложение.
Свои взгляды Лавуазье изложил в 1777 г. на заседании Академии наук. Лишь немногие согласились с ним. Одна причина этого в том, что Лавуазье ещё не мог объяснить особенностей горения водорода. Лавуазье считал, что при горении должен образовываться ангидрид, но обнаружить его не смог. Только узнав, что Кавендиш наблюдал образование воды при горении водорода, Лавуазье всё понял. Сложность состояла в том, что воду долгое время считали не соединением, а элементом. Повторив, опыты Кавендиша, пропуская водяной пар над раскалённым железом, Лавуазье установил состав воды.
Своими исследованиями Лавуазье подтвердил закон сохранения массы при химических реакциях. Этот закон был сформулирован ещё раньше Ломоносовым, но до этого химики им почти не пользовались.
Лавуазье стал академиком в 29 лет. В его доме бывали знаменитые учёные: Бертолле, Фуркруа, де Мерво, Лагранж, Лаплас. Чтобы только увидеть его, к нему приезжали Уатт, Франклин, Пристли.
Став с 1778 года владельцем собственного имения, Лавуазье занялся агрономическими опытами, из желания, главным образом, прийти на помощь соседним землевладельцам, подав им «примеры агрикультуры, основанной на лучших принципах». По его почину устраиваются школы пряжи и ткачества; до того времени лён и пенька в сыром виде шли за границу, откуда Франция получала готовое полотно; Лавуазье широко пропагандирует способ беления тканей хлором, открытый Бертолле; настаивает на необходимости устроить около Парижа опытное поле для агрономических экспериментов; составляет инструкции провинциальным собраниям, касающиеся самых разнообразных сельскохозяйственных вопросов.
Лавуазье работал неистово. В сборнике Французской Академии за 1782 г. есть приписка: "В этом году господин Лавуазье написал столько мемуаров, что невозможно было все их напечатать".
Лавуазье был одним из основоположников термохимии. В 1783 г. вместе с Лапласом он описал сконструированный ими ледяной калориметр и определил теплоту горения ряда веществ. Показал, что при дыхании поглощается кислород и образуется углекислый газ, т.е. что дыхание подобно горению. В 1783–1784 Лавуазье и Лаплас установили, что для животных этот процесс является источником теплоты.
Непостижимо, как его на всё хватает. Он живёт широко, по воскресеньям принимает гостей (среди них Лагранж, Монж, Бертолле, Лаплас), основывает знаменитый журнал "Анналы химии", с 1785 г. он директор Академии наук и работает в её различных комиссиях и комитетах, его интересуют проблемы воздухоплавания и гигиены городов, он изменяет технологию изготовления пороха и повышает качество зарядов, участвует в работе комиссии по метрической системе, пишет учебник...
В 1787 г. Лавуазье подверг критическому рассмотрению понятие элемента и вложил в него новое содержание. Он писал: "Стремление считать, что все тела природы должны состоять лишь из трёх или четырёх элементов, исходит из заблуждений, унаследованных от греческих философов. Предположение о четырёх элементах, которые в многообразных отношениях образуют все известные нам тела, - это гипотеза, выдвинутая в то время, когда не было даже первоначальных результатов в области экспериментальных наук - физики и химии".
Лавуазье предложил новую рациональную номенклатуру химических соединений, созданную им вместе со знаменитыми французскими химиками К.Бертолле, А.Фуркруа и Л.Гитоном де Морво. В своей новой химической системе Лавуазье впервые разделил вещества на химические элементы, среди которых он выделил металлы, неметаллы и химические соединения. Исходя из представления о кислороде как главном химическом элементе, Лавуазье выделил три класса соединений: кислоты (соединения кислорода с неметаллами), основания (соединения кислорода с металлами) и соли (соединения кислот с основаниями). Весной 1775 г. Лавуазье воспроизвёл опыт Пристли. Он хотел получить кислород и проверил, был ли кислород тем компонентом воздуха, благодаря которому происходило горение или окисление металлов. Ему удалось не только выделить кислород, но и получить оксид ртути. Одновременно он определил весовые отношения вступающих в эту реакцию веществ. Лавуазье удалось доказать, что отношения количеств веществ, участвующих в реакциях окисления и восстановления, остаются неизменными. Он доказал, что для объяснения хода этих реакций нет необходимости привлекать флогистон.
Во время революции Лавуазье состоял членом «Национального Казначейства», в котором установил строгий и образцовый порядок. Эти обязанности он нёс безвозмездно. В 1790 году Национальное Собрание поручило Академии наук выработать рациональную систему мер и весов. Для этой цели была организована комиссия, в которой Лавуазье принимал постоянное участие в качестве её секретаря и казначея; кроме того, ему вместе с Гюйо было поручено определить вес в пустоте единицы объёма дистиллированной воды при 0 °C; а впоследствии вместе с Борда Лавуазье определял расширение меди и платины, для устройства нормального метра.
Работы Лавуазье произвели в химии такую же революцию, как два с половиной века до того открытия Коперника в астрономии. Вещества, которые считались раньше элементарными, как показал Лавуазье, оказались соединениями, состоящими в свою очередь из сложных «элементов». Открытия и взгляды Лавуазье оказали громадное влияние не только на развитие химической теории, но и на всю систему химических знаний. Они так преобразовали саму основу химических знаний и языка, что следующие поколения химиков не могли понять даже терминологию, которой пользовались до Лавуазье. На этом основании впоследствии стали считать, что о «настоящей» химии нельзя говорить до открытий Лавуазье. Преемственность химических исследований была забыта.
Совершённый Лавуазье переворот в химии был понят не всеми. Пристли, Шееле и Кавендиш, которые сами внесли важный вклад в подготовку этого «переворота», так и остались приверженцами теории флогистона.
Лавуазье систематизировал имевшиеся знания по химии в рамках созданной им общей теории. Это позволило не только объяснить известные ранее явления, но и количественно предсказать новые. Борьба между сторонниками и противниками теории флогистона завершилась победой приверженцев кислородной теории Лавуазье.
Лавуазье доказал, что воздух - не элемент, а смесь кислорода и азота, причём их объёмы относятся примерно как 1:4. Летом 1785 г. он демонстрировал Академии наук образование воды и горение водорода в кислороде. Вместе с военным инженером Жаном Менье он нашёл более дешёвый способ получения водорода для наполнения воздушных шаров, пропуская водяной пар через раскалённый докрасна ружейный ствол (вместо более дорогого, основанного на реакции чугунных стружек с раствором серной кислоты). Такой способ получения водорода применялся в технике с конца 18-го века до 60-х годов прошлого века. Собрав и взвесив продукты этой реакции, учёные установили также, что вода состоит по массе из 85% кислорода и 15% водорода.
Открытия Лавуазье поставили на ноги всю химию, которая в своей флогистонной форме стояла на голове.
Создание вместе с Лапласом термохимии, участие в создании метрической системы, работы по пороховому делу - это составные части многогранной деятельности Лавуазье.
Лавуазье первым правильно объяснил, что происходит с пищей в нашем организме. Однако он считал, что окисление (медленное горение) происходит в лёгких, причём "свет", по его мнению, не возникает потому, что влажность лёгких сразу же "гасит пламя".
Физиология ведёт от Лавуазье новую эру — опытного исследования жизненных процессов. Исследованиями над животной теплотой Лавуазье представил против витализма, царившего в то время в науках биологических, столь же сильные доводы, как исследованиями над горением тел и над составом воды против учения о флогистоне.
Выдающимся достижением Лавуазье явилось применение весов. Он считал количественные отношения решающим критерием явлений. Обоснование количественного метода в химии наряду с созданием кислородной теории горения и развитием учения о химических элементах явилось одним из трёх основных направлений в химических работах Лавуазье.
Созданием нового химического языка в 1787 г. и выпуском "Начального курса химии" в 1789 г. Лавуазье завершил химическую революцию, за 17 лет преобразовав химическую науку.
С 1791 года А. Л. Лавуазье принимал участие в «совещательном бюро искусств и ремёсел», имевшем задачей указывать правительству на полезные для страны технические изобретения и поощрять наградами лучшие из них. Плодом участия Лавуазье в совещательном бюро осталась записка, касающаяся организации народного просвещения.
Лавуазье был удачлив в начале своей жизни. Будучи одним из самых богатых людей Франции, он не скупился, тратя деньги на научные опыты. Одним из его соратников был К. Бертолле. Учеником Бертолле был Гей-Люссак, учеником которого, в свою очередь, был Ю. Либих. Учениками Либиха были А. Гофман, А. Кекуле, Ш. Вюрц, М. Петтенкофер, А. Воскресенский, Н. Зинин. Учеником Воскресенского был Д.И. Менделеев, а учеником Зинина - А.М. Бутлеров.
Таким образом, преобразования в химии, начавшиеся работами Лавуазье, привели к открытию таких законов, которые не только навсегда покончили с периодом "хаоса" в химии, но и на многие годы вперёд определили её прогресс.
Лавуазье прожил чрезвычайно творческую жизнь. В 1862 г. в Париже было издано собрание его работ в шести томах, а в 1900 г. ему был воздвигнут бронзовый памятник. Его имя внесено в список величайших учёных Франции, помещённый на первом этаже Эйфелевой башни.
В 1935 г. Международный астрономический союз присвоил имя Лавуазье кратеру на видимой стороне Луны.
Рассказывают, что . . .
В формулировке обвинений, которые привели Лавуазье на гильотину, чувствуется предвзятость. Его обвиняли в шантаже французского народа, в том, что он якобы подмачивал табак и добавлял в него вредные для здоровья вещества. Казнь Лавуазье была воспринята некоторыми учёными как результат террора якобинской диктатуры в ответ на травлю Марата. Другие считали её трагической ошибкой.
После смерти Лавуазье его жена вышла в 1805 году вторично замуж за знаменитого физика Румфорда. Она умерла в возрасте 79 лет, в 1836 году.
Рассказывают, что Лавуазье хотел после казни поставить последний в жизни эксперимент — проверить, сможет ли он моргать после того, как ему отрубят голову, и если да, то как долго. По разным данным, глаза на отсечённой голове учёного моргали ещё от 15 до 30 секунд к изумлению зрителей и палача.
Потратив несколько лет на то, чтобы убедить учёный мир в неправильности теории флогистона, А. Лавуазье решил драматизировать идею. Он понял, что его достоверные опыты были недостаточно эффективными, недостаточно поражали воображение его коллег. И вот весной 1772 года он провел опыты, которые произвели сенсацию и вызвали огромный интерес к его исследованиям. Воспользовавшись огромным увеличительным стеклом стеклозаводчика Чирнгаузена диаметром 84 см, Лавуазье сжег в запаянном сосуде алмаз. Хотя сжигание алмаза с научной точки зрения ничем не лучше сжигания угля или графита, огромная стоимость эксперимента привлекла всеобщее внимание. Об опытах Лавуазье заговорили, а заодно заговорили и о том, что теория флогистона неверна. Но самое любопытное: впервые алмаз был сожжен увеличительным стеклом еще в 1694 году.
Одна из первых по времени, наиболее важных работ А. Л. Лавуазье была посвящена решению вопроса, можно ли воду превратить в землю (сухой остаток). Вопрос этот занимал в то время многих исследователей и оставался нерешённым. Лавуазье посвятил ему два мемуара. В них Лавуазье впервые показал, какую важность при выяснении химических задач могут иметь весовые определения. Очистив дождевую воду восьмикратной перегонкой, он поместил её в стеклянный сосуд особого устройства, который был после того герметически закупорен и взвешен. Вес сосуда без воды был определён ранее. Нагревая воду в этом сосуде в течение 100 дней, Лавуазье нашёл, что в воде действительно появилась «земля». Но взвесив сосуд без воды после опыта, он нашёл, что вес его уменьшился, причём оказалось, что вес образовавшейся земли равен уменьшению в весе сосуда. Отсюда он заключил, что эта «земля» есть продукт действия воды на стекло сосуда. Этим опытом Лавуазье окончательно и навсегда разрешил вопрос о превращении воды в землю, долго остававшийся спорным.
Научная слава Лавуазье по смерти неоднократно оспаривалась. Главным образом Томсон (1830) и Фольхард (1870) старались умалить заслуги Лавуазье и набросить тень на всю его научную деятельность. Они обвинили его в том, что он присвоил себе открытия, сделанные другими, что он умышленно умалчивал имена своих предшественников и т. д. Причины этих нападок, однако, коренятся главным образом в национальном антагонизме. Не говоря уже о том, что эти нападки на деле далеко не оправдываются, научная слава Лавуазье заключается не в установлении новых фактов, а главным образом в водворении в науке новой системы, которая её совершенно реформировала. Этот труд произведён Лавуазье с необыкновенной энергией и логической убедительностью, благодаря чему система его восторжествовала над прежней в сравнительно очень короткое время.
Расцвет творческой деятельности Лавуазье приходится на время с 1772 по 1789 годы. В это время он проделал, поистине, гигантскую работу, результатом которой было изгнание из химии схоластических теорий, введение в неё количественного метода исследования и создание нового химического языка. В результате своих экспериментов Лавуазье создал новую классификацию химических соединений. Простые вещества, например, вода, оказались сложными. А считавшиеся сложными, такие, как металлы оказались в таблице «простых тел». Он открыл кислород, объяснил происходящее при горении, прокаливании, восстановлении. Показал, что в живых организмах кислород, соединяясь с пищей, даёт энергию, аналогично процессу горения. Всё, что сделал Лавуазье, принято называть «химической революцией».
Большое значение для науки имела работа Лавуазье в составе комиссии по химической номенклатуре. В 1787 г. Лавуазье, совместно с рядом известных французских химиков, предложил новую рациональную химическую номенклатуру. В соответствие с ней, получили современные названия многие простые и сложные неорганические соединения. Названия элементов подбирались так, чтобы по возможности отразить их свойства: кислород, водород, углерод, азот (в переводе с греческого – «нежизненный»). Кислоты получили название от элементов или веществ, из которых они получались: серная кислота, соляная, азотная, угольная, фосфорная и т.д. Это значительно облегчило систематизацию веществ.
