Общебалтийская лига стартовала

На прошлой неделе состоялась пресс-конференция руководства объединённой балтийской лиги Optibet (OHL) по хоккею, на которой были представлены цели, бюджеты команд и составы игроков, сообщает пресс-служба ассоциации «Hockey Lietuva». Первые матчи нового сезона были сыграны уже в минувшие выходные.

Новый сезон станет вторым, в котором вместе с латвийцами будут соревноваться три литовских клуба – «Kaunas City», «Airwell Energija» и «7bet-Hockey Punks».

Кроме того, в этом году к трём литовским и пяти латвийским клубам - «Zemgale/LBTU», «Mogo/LSPA», «Prizma», «HS Riga» и «Kurbads» присоединились представители Эстонии, - таллинская команда «HC Panter», так что в сезоне 2023/2024 годов команды всех трёх стран Балтии будут соревноваться вместе, о чём, к слову, уже сообщал в своё время «Обзор».

Представители всех трёх стран Балтии больше всего были рады как раз именно вступлению эстонцев в лигу.

«Я очень рад, что через 15 лет с момента создания лиги у нас будет по-настоящему объединённая лига с командами из всех трёх стран Балтии. Чемпионы стран Балтии определятся в чемпионате OHL. Хотя путь к созданию лиги был непростым, конечный результат нас радует. Мы благодарим главных спонсоров – компанию Optibet, а также федерации хоккея Эстонии и Литвы», - сказал на пресс-конференции президент Федерации хоккея Латвии Айгарс Калвитис, кстати, бывший премьер-министр Латвии.

«Мы рады, что к лиге присоединился и эстонский клуб. Прошлогодний сезон был весьма успешным, а чемпионат этого года охватит ещё большую аудиторию. Это предоставит ещё больше возможностей всем командам и, надеюсь, сделает хоккей ещё популярнее в нашей стране», - согласился с ним генеральный секретарь ассоциации «Hockey Lietuva» Вайдас Будраускас.

«Я очень рад, что мы тоже выступаем в этой лиге. Насколько я помню, о чемпионате Балтии мы впервые заговорили ещё в 2018 году, поэтому я рад, что эстонский клуб присоединится к OHL, где в прошлом году уже выступали литовские и латвийские клубы. Это исторический день для балтийского хоккея», - поддержал коллегу президент Федерации хоккея Эстонии Рауно Паррас.

Самые большие амбиции, если судить по сказанному во время пресс-конференции, у двух латвийских команд - прошлогодних финалистов «Zemgale/LBTU» и «Mogo/LSPA», которые намерены побороться за золотые медали и в этом сезоне. Остальные команды, в том числе три литовских клуба, надеются выйти в плей-офф и, по крайней мере, принять участие в борьбе за медали.

Говоря о новом сезоне, новый тренер чемпионов Литвы «Kaunas City» Сергей Витер признал, что в состав команды войдут не только местные игроки, но и иностранцы, подавляющее большинство из которых - его соотечественники из Украины. По его словам, каунасцы будут стремиться к победе в каждом матче.

А тренер электренской команды «Airwell Energijas» Арунас Алейниковас, в свою очередь, порадовался тому, что у литовских клубов был целый год на подготовку к нынешнему первенству. В его команде будет больше игроков непосредственно из Электренай, вместе с которыми он надеется сделать шаг вперёд и выйти во второй раунд плей-офф.

Руководитель столичного клуба «7bet-Hockey Punks» Шарунас Кулешюс надеется, что в этом сезоне его клуб сможет выступить лучше, чем в прошлом году. По его мнению, рано или поздно с помощью болельщиков они смогут побороться за звание победителей этой лиги.

Можно также отметить, что участники пресс-конференции тактично обошли вопрос участия в турнире недавнего гранда латвийского хоккея – рижского «Динамо». Уйдя из КХЛ, гранд провёл один сезон в OHL, где лавров не снискал, а затем руководство клуба заявило, что клуб делает перерыв в своих выступлениях. Хотя многие СМИ это истолковали, как кончину клуба. По крайней мере, в его бывшем состоянии.

Регулярный сезон OHL завершится 28 февраля, после чего шесть сильнейших команд лиги продолжат сражения в плей-офф, борясь за звание чемпионов Балтийской лиги.

Четвертьфинальные серии будут проводиться до трёх побед одной из команд, а полуфиналы и финал — до четырёх побед.

Инф. «Обзора»