Творчество Алексея Евграфовича Фаворского — целая эпоха в развитии органической химии. Это давно признанный органик-классик, учёный энциклопедист, новатор в науке и её практических приложениях. Он является учителем нескольких поколений химиков-органиков и основателем крупнейшей научной школы органической химии в России.
А. Е. Фаворский является одним из создателей химии ненасыщенных органических соединений и широко известен своими классическими исследованиями в области изомеризации и полимеризации этих соединений. Он показал, что ненасыщенные органические соединения способны под действием внешних сил претерпевать внутримолекулярные перегруппировки и приобретать, при сохранении своего состава, новые свойства (изомеризация).
Работами А. Е. Фаворского в области полимеризации положено начало современной технологии синтетического каучука. В итоге этих работ выдающийся ученик А. Е. Фаворского академик С. В. Лебедев основал отечественную промышленность синтетического каучука.
Алексей Евграфович Фаворский родился 4 марта 1860 года в селе Павлове Нижегородской губернии, в семье местного священника Евграфа Андреевича Фаворского, был девятым, предпоследним ребенком. Начальное образование получил у монахинь Павловского Троицкого собора, так как школ в то время не было даже в таком большом селе, как Павлово, где имелось несколько церквей и собор. С детства обладал хорошим музыкальным слухом и приятным голосом.
Затем он учился в гимназии в Нижнем-Новгороде, где прошёл семь классов; восьмой класс Алексей закончил в Вологодской гимназии с золотой медалью (в Вологде в то время проживал его старший брат Андрей).
С детских лет А. Е. Фаворский любил природу — степи, леса и реки, был одним из первых русских лыжников; увлекался рыбной ловлей и охотой с ружьём. Охоту А. Е. Фаворский оставил лишь в 75-летнем возрасте. По его рассказам и воспоминаниям друзей, А. Е. Фаворский был искусным птицеловом и охотником. В детстве он всегда держал у себя дома разных птиц. Много позже он любил вспоминать, как у него зимовали скворцы: «Зимы были холодные, кур держали на кухне в запечье, и к ним же я пристроил скворца на зимовку. Обстановка для скворца оказалась подходящей, и он прожил всю зиму с толком — усвоил все манеры петуха и воображал себя вожаком кур».