«AJ Šokoladas»: уже по обе стороны океана

Стереотипы, существующие в нашей жизни, порой оказываются чрезвычайно далеки от реальности. В этом недавно с большим удовольствием убедился, например, создатель и хозяин литовского шоколадного дома «AJ Šokoladas» Альгимантас ЯБЛОНСКАС.

Как-то в прошлом году он в беседе с корреспондентами «Обзора» обмолвился о том, что серьёзно изучает возможность выйти на рынок США. Согласитесь, что такой шаг для любого литовского предприятия является чрезвычайно важным и значимым, а здесь речь идёт о таком специфическом товаре, как шоколад, который нельзя назвать широко известным в мире литовским продуктом.

Поэтому было очень интересно, как будет реализовываться задумка. Да и вообще – дойдёт ли дело до её реализации!

И вот Альгимантас сообщил, что есть повод для новой беседы, гораздо более конкретной, чем прошлогодняя.

- Давайте для начала определимся, почему Вас заинтересовал североамериканский рынок? В том же Евросоюзе немало стран с высоким уровнем жизни, жителей которых мог бы заинтересовать экзотичный литовский шоколад, и транспортные расходы были бы наверняка меньше…

• Прежде всего, нужно отметить, что в США давно живёт мой старший сын Эдвинас, поэтому информация оттуда поступала ко мне давно уже, - говорит А.Яблонскас. - А впервые мы с ним об этом заговорили, когда он решил уйти из имеющегося у него бизнеса и заняться чем-то иным, новым. И одним из вариантов своего будущего сын как раз рассматривал расширение деятельности «AJ Šokoladas» на рынке США, а точнее, на Флориду, город Орландо, где он живёт.

После этого мы стали изучать ситуацию уже целенаправленно, собирать нужную нам информацию: насколько большим спросом у местного населения пользуется шоколад, какие при этом у американцев пристрастия? Стали прикидывать, в какие расходы всё это может вылиться и на какие доходы, в принципе, мы могли бы рассчитывать.

Решили, что сын откроет в Орландо шоколадный ресторан, примерно такие существуют у нас нынче в Вильнюсе и других городах Литвы, а я возьму на себя поставку нашей продукции из Литвы в США.

- Очевидно, речь в данном случае идёт об авиаперевозках? Удовольствие это, уж точно, дешёвым не назовёшь…

• Да, посылаем наш шоколад во Флориду самолётами. Пока не очень большими партиями - по две паллеты. С учётом того, что это первоначальный этап для нас не только потому, что мы только начинаем этот бизнес, но и с учётом погоды, которая для Флориды имеет огромное значение.

Думаю, что многие в курсе, что летом во Флориде очень жарко, нередко бывают всякие ураганы. А где-то с сентября ситуация меняется, погода там уже становится стабильно комфортной. К слову, именно по этой причине многие богатые люди приезжают во Флориду к началу условно осенне-зимнего сезона и остаются там до начала лета, то есть до настоящей жары.

Надеемся, что к Рождеству мы уже будем работать в Орландо на другом, гораздо более высоком уровне, и сможем по максимуму использовать взрыв покупательского спроса к новогодним праздникам.

- Возвращаясь к ресторану: очевидно, что это всё-таки будет улучшенная версия того, что Вы делали в Литве?

• Конечно, при проектировании шоколадного ресторана в Орландо я учитывал свой, более чем двадцатилетний опыт работы в данной сфере. Собрали всё самое лучшее.

- А ресторан позиционируется как ресторан литовского шоколада? Экзотика – это, конечно, хорошо, но вряд ли только она одна может обеспечить успех…

• Мы заявляем себя как ресторан бельгийского шоколада литовского производства, что полностью соответствует истине, во-первых, а во вторых, это должно, на наш взгляд, получить некоторые дополнительные бонусы у потенциальных посетителей.

Я, кстати, всегда думал, что американцы с предубеждением относятся к продукции других стран, что они изначально ставят свои продукты, товары по качеству выше остальных. Думают, что всё самое лучшее – у них. Оказывается, что всё это довольно далеко от реальности. Для многих жителей США Европа – эталон если не во всём, то во многом, и тот же шоколад – в том числе.

Естественно, мало кто из американцев будет «поливать грязью» свои продукты только

за то, что они американские, мне с таким сталкиваться не приходилось, по крайней мере. Но то, что многие американцы с большим уважением относятся к европейским товарам – это факт.

Европа для них – это качество, гарантированно высокое качество.

Что же касается конкретно Литвы, то неудивительно, что не все американцы в курсе, где находится наша страна и что она собой представляет. Однако недавний саммит НАТО, прошедший в Вильнюсе, сделал весьма солидную рекламу как самой Литве, так и литовскому бизнесу.

А победа литовских баскетболистов на чемпионате мира над сборной США ещё больше этому помогла.

Так что с точки зрения маркетинга и раскрутки на первоначальном этапе мы явно стартовали не на пустом месте.

И это при том, что мы ещё не начали по-настоящему налаживать тесные связи с местной литовской общиной, которая там, в Орландо, довольно многочисленная. Это ещё впереди. А немалая часть этой общины, замечу, успела достичь в жизни многого, они весьма небедные люди.

Да и сам ресторан находится, к слову, в Виктор-парке, который считается одним из самых престижных районов Орландо.

Поэтому никого не удивляет, когда очередной покупатель подъезжает на «Ферарри», «Ламборджини» или «Роллс-Ройсе» и шоколад покупает не в пакетики, а в большие коробки, килограммами.

При этом на цены такие покупатели смотрят в последнюю очередь. Между тем, если у нас, в Литве один килограмм шоколада нашего производства мы продаём по 59 евро, то во Флориде – по 180.

Это, конечно, не значит, что они шоколад едят килограммами, там приёмы, вечеринки – в порядке вещей. Да и просто так на столе могут поставить для своей большой семьи.

- Отличаются ли предпочтения литовских любителей шоколада от их заокеанских коллег?

• Я не раз слышал, что американцы не любят чёрный высокопроцентный шоколад, а на самом деле всё оказалось с точностью до наоборот: именно он у них и в чести!

На днях, например, представители компании «Роллс-ройс» заказали для одной из своих презентаций как раз такие конфеты – из чёрного высокопроцентного шоколада с золотом. Съедобным, естественно!

- А насколько разнится ассортимент вашей продукции в литовских ресторанах вашей сети и в американском?

• Разницы нет никакой. Делаем всё то же самое, а это порядка семидесяти наименований, стараясь, как всегда, оправдать ожидания наших покупателей. Ведь за двадцать лет своей деятельности наш Шоколадный дом, насколько я знаю, заслужил хорошую репутацию, которую мы никоим образом не хотели бы растерять.

Разница в литовских и флоридских полках – только в цене! Поэтому, ничуть не противореча истине, можно сказать, что литовские покупатели покупают ту же продукцию, что и миллионеры во Флориде, но только по цене в три раза меньше.

- Значит, сейчас всё внимание - укреплению и расширению на американском рынке?

• Почему же только на американском? Сейчас в процессе реализации – сразу несколько проектов. Вот, например, мой деловой партнёр и старый знакомый открывает в Норвегии свой шоколадный ресторан, но это будет своего рода франчайзинг, то есть использование моего опыта и бренда, но без выплаты соответствующего вознаграждения. Финансовая основа нашего сотрудничества с норвежской стороной – норвежский партнёр продаёт нашу, изготовленную в Литве, продукцию.

Думаю, что излишне уточнять, что Норвегия заинтересовала нас, в первую очередь, как страна с очень высоким уровнем жизни?

А ещё начинает работать наш Дом гостей. Это отель с малогабаритными квартирами с возможностью долговременного проживания.

Так что забот сегодня хватает. Будем надеяться, что там, где много забот, и доход будет соответствующий!

Фото из личного архива Альгимантаса Яблонскаса

[/gallery]